今年二月，超过7000万美国人领取了社会保障支票，其中5400万是退休工人。对这些老人来说，这笔钱不是什么改善生活的奢侈品，而是维持生存的绝对必需品。
根据过去24年的民意调查，八到九成的退休人员在不同程度上依赖这笔月度福利来支付账单。这种高度依赖性本应要求立法者——包括总统唐纳德·特朗普——去加固社会保障的根基，但现实情况却截然相反。特朗普在2025年7月签署的那份被他标榜为“宏伟且精美”的税收与支出法案，正给这个全美最重要的退休计划挖下一个更深的巨坑。
事实上，美国社会保障体系的长期财务状况已经恶化了数十年。自1940年发出第一张支票以来，信托基金董事会每年都会发布报告。根据2025年的最新预测，未来75年的资金缺口已膨胀至25.1万亿美元。更迫在眉睫的危机是，负责支付退休金的“老年和遗属保险信托基金”（OASI）的资产储备预计将在2033年耗尽。
虽然储备耗尽并不意味着社保倒闭，因为只要有人工作交税，系统就能运转。但如果预测准确，这意味着目前的支付标准将难以为继，届时退休人员的月度支票可能会被削减高达23%。
特朗普的新政在这场危机中扮演了“加速器”的角色。这份法案确实给部分人带来了短期现金利益：它提高了65岁以上老人的标准扣除额，允许工人们在2025至2028年间免除部分小费和加班费的税收。看起来是发了“红包”，但羊毛出在羊身上。
根据社会保障局精算师办公室的分析，由于这些免税政策减少了工资税的征收，从2025年到2034年，社会保障体系将增加1686亿美元的成本。更直接的影响是，特朗普的这一政策将使养老金储备耗尽的时间点提前到了2032年第四季度。这意味着，距离大规模削减福利的“审判日”，现在可能只剩下六年时间。
当然，如果把所有的锅都甩给这份税收法案也不公平。在25万亿美元的巨额缺口面前，1600多亿的损失只是冰山一角，更深层的危机源于人口结构的剧烈变动。
一方面，婴儿潮一代的大规模退休正在不断压缩劳动者与受益人的比例。另一方面，美国的出生率在2024年创下历史新低，这意味着未来的缴税人口将进一步萎缩。此外，贫富差距的扩大也削弱了税收基数——在1983年，全美90%的劳动收入都需要缴纳养老保险税，而到了2024年，这一比例已降至83%。越来越多的高薪收入逃离了养老金的征收范围。
特朗普那份“精美”的法案不仅没有缓解这些结构性问题，反而以透支未来的方式换取当下的选票。相比于政治秀，如何应对人口结构崩溃才是拯救养老金更紧迫的任务。
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